Si no puedes contra ellos, úneteles, dice el dicho y es lo que están haciendo algunas firmas de entretenimiento. Mientras las compañías discográficas y cinematográficas permanecen transadas en batallas legales contra los servicios para compartir archivos, algunas firmas están experimentando calladamente diversas maneras de usar las redes de piratería para su provecho.

Una compañía, BigChampagne, está dando seguimiento a las descargas de música para el gigante de radio Clear Channel. Otro, Jun Group, está deliberadamente lanzando música a los que comparten archivos de la red con objeto de generar ruido. El rastreo de descargas de canciones 'online' con frecuencia predice un éxito antes de que un tema sea popular en la radio, según informó Reuters.

Mitchell Reichgut, del Jun Group, un ex ejecutivo de anuncios, dice que su servicio brinda a los sellos discográficos los medios para transformar su modelo centenario de vender música.

''Los sellos tienen una elección. Pueden pelear y seguir perdiendo dinero, o tratar de adaptar este modelo de 100 años y obtener resultados inmediatos para los artistas, consumidores y patrocinadores'', dijo Mitchell Reichgut del Jun Group Inc.

Jun Group llegó recientemente a acuerdos con un compositor, una compañía de bebidas y una cadena de TV -entidades que normalmente son muy cuidadosas para proteger sus productos- para liberar su contenido a las redes de piratería.

BigChampagne también sigue la pista de las redes de intercambio de canciones como Kazaa y Morpheus para los sellos discográficos, quien en cambio usan la información para persuadir a las estaciones de radio para que toquen sus canciones.

Si una canción particular se descarga mucho, un sello discográfico podría usar eso como un punto de venta para pedir a las estaciones de radio que pongan la canción con mayor frecuencia.

''En un momento particular, estamos trabajando con la mayor parte de los sellos. Esta es una industria que confía en la información inmediata que se desprende de la reacción del consumidor'', comentó Eric Garland, presidente ejecutivo de BigChampagne.

Los ejecutivos de disqueras dicen que BigChampagne brinda tanto una medida de los gustos del consumidor como una indicación de las tendencias de la piratería.

''Definitivamente lo estamos usando como una herramienta. Sólo es parte de una gran tendencia de los sellos que usan datos reales para descifrar los planes de mercadeo en contraposición a las listas de éxitos de la radio, que no están vinculadas directamente a la información del consumidor'', dijo Jeremy Welt, director de los nuevos medios en Maverick Records, un sello de Time Warner.

Muchas discográficas se muestran renuentes a admitir que están hablando con el Jun Group o usando los servicios de BigChampagne debido a la lucha contra la piratería de la industria.

El alegato de la industria en las batallas legales contra la práctica de compartir archivos depende en gran medida del argumento de que las redes para compartir archivos no tienen otro propósito sino alentar la violación del derecho de autor.

El uso por parte de las disqueras de las redes para compartir archivos para la investigación de mercado o propósitos de promoción reduce las quejas legales.