SOLUCIÓN INALÁMBRICA DE CISCO MARCA LA PAUTA EN LA MARATÓN ANUAL “MARINE CORPS” por: Redaccion Virtual Cisco En una maratón, la diferencia entre el primer y segundo lugar, calificar o no para las olimpiadas, o conseguir un objetivo personal puede ser medible generalmente en fracciones de segundo.

Esta es la razón por la cual los organizadores de las maratones han estado trabajando desde hace algunos años con tecnologías innovadoras para registrar de una manera más precisa el tiempo de los corredores y transmitir datos en tiempo real desde puntos múltiples para los espectadores, patrocinadores y medios de comunicación que quieren saber la localización exacta de cada corredor.

En el “Marine Corps Maratón”, en Washington, D.C., cuando el ganador Meter Sherry pasó la línea final, sus seguidores, su familia y los medios de comunicación supieron instantáneamente cuál fue su tiempo. Al igual que los otros 18.000 corredores, microchips atados a los cordones de los zapatos de Sherry permitieron recolectar tiempos precisos en la media en que iba pasando por puntos especiales a través del curso de la maratón desde Lincoln Memorial al Monumento Washington.

El sistema de tiempo de los chips no es nuevo, pero el sistema de red que permitió acceso instantáneo a los tiempos de Sherry durante la carrera, sí. En el Maratón “Marine Corps” de este año, una red inalámbrica de Cisco entregó los tiempos de los corredores desde estaciones de monitoreo a lo largo de la ruta y la página de la Maratón en Internet.

Al trabajar con el equipo técnico de la maratón y con ChampionChip, el fabricante de los dispositivos de tiempo, Cisco creó una red confiable para la carrera y la exposición de tres días que le siguió. Los puntos de acceso inalámbricos Cisco Aironet 350 se colocaron a lo largo del trayecto. Routers de Cisco y otros puntos de acceso se colocaron en las carpas médicas y VIP y en el centro de operaciones de la red.

La red inalámbrica es un paso importante con respecto a la solución tradicional: cablear un camino de 42 kilómetros. Cablear la ruta de la carrera puede ser una maratón en sí misma, especialmente por el clima inclemente mientras que se configura la red. “En el pasado, usábamos una red cableada en el sitio de la carrera”, dijo Angela Huff, Gerente de Negocios del Maratón. “Nos tomaba mucho tiempo configurar la red y además, se caía muy seguido.”

Anteriormente, los datos sobre el tiempo de los participantes eran transmitidos por teléfonos celulares, pero esto, también tenía sus caídas. Si el acceso al teléfono celular se caía así fuera por un minuto, era posible perder datos de hasta 1.000 corredores atravesando un punto de tiempo.

El Marine Corps Maratón quería crear una red que pudiera recuperarse rápidamente, para un evento temporal y al aire libre, y que probara ser lo suficientemente confiable para una transmisión de datos de alta velocidad. La red de Cisco cumplía con ambos requerimientos. “La configuración de la red era fácil y rápida y la transmisión era impecable”, dijo Huff. “Trabajaba exactamente como queríamos.”

Durante la carrera, los organizadores y voluntarios tuvieron acceso a datos en tiempo real usando una variedad de dispositivos inalámbricos. El objetivo principal era ofrecer transmisión instantánea y apropiada de los tiempos de los corredores desde las estaciones de monitoreo a computadoras en la carpa de información y a la página en Internet del Maratón.

Usando aparatos de mano iPAQ de Compaq y computadoras portátiles HP equipadas con tarjetas inalámbricas de Cisco, los voluntarios también operaron estaciones de seguimiento a los corredores en diversas locaciones a lo largo de la ruta. En el sitio, amigos y familiares de los corredores podían hacer un seguimiento inmediato del progreso de sus corredores preguntándole a un voluntario, que podía conectarse a la red, para encontrar el tiempo en que un corredor pasó durante el último punto de sincronización. Los seguidores que no podían atender personalmente el evento pudieron tener acceso a la información de manera instantánea a través de Internet.

Personal médico también fue capaz de seguir a los corredores y registrar datos médicos para asegurar actualizaciones oportunas a los familiares de los corredores que estaban siendo tratados. Las familias pudieron visitar la carpa de información para actualizaciones. “Fuimos capaces de ver qué estación de ayuda había tratado a un corredor y así, informarle a las familias”, dijo Huff.

La solución de red inalámbrica de Cisco también probó ser muy útil durante los días cercanos a la carrera. Los organizadores usaron la red inalámbrica para comunicarse si algún problema se originaba cuando los corredores iban a recoger sus uniformes para la carrera, mejorando la coordinación entre los miembros del personal. Después, el día de la carrera, los organizadores usaron la red inalámbrica de Cisco para comunicarse entre áreas VIP, estaciones médicas, medios de comunicación y el lugar de entrega de los premios.

En “Marine Corps”, la séptima maratón más grande de los Estados Unidos, la solución inalámbrica segura de Cisco ofreció transmisiones de red sin interrupción, estableciendo el camino para el uso de soluciones inalámbricas en otras maratones. “Fuimos una de las primeras maratones en adoptar registro en línea y la tecnología ChampionChip Timing”, dijo Marc Goldman, Coordinador de Mercadeo de la Maratón. “Este año, al trabajar con Cisco en lo inalámbrico, dimos un paso adelante y reforzamos nuestro liderazgo en esta industria”.