Sun pretende extraer lo mejor de las arquitecturas de 32 y 64 bits sobre sistemas x86 y de 64 bits sobre RISC para cubrir las necesidades de todos los clientes, sea cual sea su tamaño. Si bien la compañía ha demostrado su excelencia en servidores de alto rendimiento a lo largo de los años, en la actualidad goza de una excelente posición en sistemas de entrada.

Sun es el proveedor que más rápido está creciendo a escala mundial en ventas de servidores low end, una línea sobre la que la firma no para de innovar. Dentro de esta línea estratégica se enmarca la reciente extensión de la alianza de Sun con AMD. Según el acuerdo, Sun ofrecerá el procesador Opteron de AMD en sistemas de nueva generación que aparecerán a lo largo de 2004. El primer anuncio está programado para febrero próximo.

La alianza entre Sun y AMD cambiará ciertas reglas del juego en el mercado de los servidores y ayudará a Sun a perfeccionar su línea de entrada.

Opteron es un chip que permite aprovechar la tecnología de 64 bits sobre plataformas x86. Se trata del único microprocesador concebido para ejecutar aplicaciones de 32 y 64 bits de forma simultánea, por lo que protege la inversión en sistemas.

En cuanto a los sistemas operativos, existen tres opciones para servidores x86 con Opteron: Windows, Linux y Solaris. Esta última es la arquitectura más escalable y preparada para aprovechar la arquitectura de 64 bits, y Opteron es la arquitectura de procesador x86 que permitirá aprovechar todo lo que Solaris tiene que ofrecer en términos de capacidad, funcionalidad y rendimiento.

La complementariedad entre ambas empresas no se limita al espacio de Solaris. Dado que Opteron es un chip enormemente amigable con el entorno Linux, Sun y AMD están trabajando junto a la comunidad de código abierto para promover una interfaz de 64 bits que facilite la interoperabilidad. Firmas como Aberdeen Group han afirmado que esta alianza estratégica con AMD impulsará el negocio Linux de Sun, quien podría llegar a convertirse en la gran compañía Linux si juega bien sus cartas.

En los últimos meses, Sun ha ganado una ventaja competitiva. Los clientes de Microsoft están cansados de luchar contra la falta de seguridad y la fragilidad de su tecnología; HP e IBM carecen de una estrategia clara de Unix sobre Intel y AMD Opteron y saben que están luchando en una guerra de sistemas sin armamento. Mientras firmas como HP y Dell siguen aferradas a un único proveedor externo de microprocesadores e IBM consume sus fuerzas con sus propios sistemas Power, Sun se perfila como el único fabricante que ofrece un solo sistema capaz de correr sobre varios microprocesadores (Intel, AMD, Opteron y SPARC).

Además, Sun no está renunciando a la innovación sobre los sistemas más potentes basados en SPARC. De hecho, con la estrategia Throughput Computing, la compañía la está potenciando enormemente. Esta visión incluye el nuevo UltraSPARC IV, cuya primera generación llegará al mercado en la primera mitad de 2004 y tendrá capacidad para duplicar el rendimiento de los actuales UltraSPARC III, para triplicarlo y hasta cuatriplicarlo más adelante. UltraSPARC IV está basado en el diseño CMT (Chip Multithreading), que permite al procesador ejecutar decenas de threads (múltiples trozos de código) de forma simultánea, lo que incrementa enormemente el rendimiento de las aplicaciones.

Apoyando el desarrollo de los próximos Opteron, apostando de forma continuada por arquitecturas x86 y perfeccionando la potencia de los procesadores SPARC, Sun puede cubrir las necesidades de todo el mercado. Nadie ofrece tanta capacidad de elección a mejor precio.

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